RS-virus

Wat is RS-virus?

Het RS virus is een afkorting voor respiratoir syncytieel virus. Het is het meest voorkomende verkoudheidsvirus bij kinderen. Het virus komt voornamelijk voor in de maanden oktober tot en met maart. Vrijwel elk kind krijgt vóór het derde levensjaar te maken met dit virus.

Meestal verloopt het RS virus onschuldig en ontstaan alleen wat verkoudheidsklachten. Bij sommige kinderen ontwikkelen zich infecties van de luchtwegen die gepaard gaan met benauwdheid, piepen en hoesten. Zo kan bijvoorbeeld bronchiolitis ontstaan, een ontsteking van de kleine luchtwegen. In 70 procent van de gevallen wordt bronchiolitis veroorzaakt door het RS virus.

Een kind kan een tweede keer besmet raken met het virus, maar meestal uit zich dit in een mildere vorm. Het afweersysteem van het kind moet het virus zelf bestrijden.

RS-virus bij baby gevaarlijk?

Een ernstige infectie kan bij baby’s en kinderen leiden tot een ziekenhuisopname. Bij een baby kun je benauwdheid onder andere herkennen aan een snellere oppervlakkige ademhaling, piepen bij in- of uitademing, slechter drinken en kreunen. Wanneer de benauwdheid voor een verminderde opname van zuurstof in het bloed zorgt, dan kan beademingsondersteuning nodig zijn. Neem bij benauwdheid altijd contact op met een arts.

Baby’s jonger dan zes maanden of te vroeg geboren kinderen lopen een groter risico op een ernstig verloop van de ziekte. Ook kinderen met onderliggend lijden – zoals een hartafwijking, longziekte of afweerstoornis – kunnen ernstigere klachten ervaren. Een terugkerende piepende ademhaling, astma en bronchiolitis kunnen het gevolg zijn van het virus.

RS virus bij volwassenen

Bij volwassenen veroorzaakt het virus regelmatig een verkoudheid. Mensen die ouder zijn dan 65 jaar of een verminderd immuunsysteem of hart- of longziekte hebben, kunnen er behoorlijk ziek van worden.

Symptomen

Milde symptomen

• Loopneus of verstopte neus
• Hoesten
• Koorts
• Benauwdheid
• Kortademigheid
• Piepende ademhaling
• Braken
• Slijm ophoesten
• Slecht drinken
• Hangerigheid

Zware symptomen

• Zuurstoftekort; door ernstige benauwdheid en/of kortademigheid. Te herkennen aan neusvleugelen, het samentrekken van de huis tussen de ribben, adempauzes, blauwverkleuring lippen/mond/nagels, sufheid, grauw of bleek zien.
• Longontsteking of bronchiolitis (ontsteking van de kleine luchtwegen)
• Oorontsteking

Bij ernstige symptomen en het vermoeden van een zuurstoftekort is het raadzaam een arts te raadplegen.

Oorzaken

Het RS virus is besmettelijk. Het kan overgedragen worden via druppeltjes in snot, slijm en speeksel. De druppeltjes kunnen vrijkomen tijdens hoesten, niezen en praten. Het kan ook via de handen overgebracht worden. Besmetting kan al plaatsvinden voordat iemand ziek is. De incubatietijd ligt tussen de twee en acht dagen. Na genezing van het RS virus is het niet meer mogelijk om iemand anders te besmetten.

Jonge kinderen, onder de twee jaar, zijn langer besmettelijk, ongeveer drie tot vier weken na het begin van de infectie. Kinderen ouder dan twee jaar en volwassenen zijn ongeveer vijf dagen besmettelijk.

Opmerkingen

Extra tips bij RS virus:

• Stomen met warm water
  Om de klachten bij een verstopte neus te verlichten, helpt het om een paar keer per dag te stomen. Ga met je hoofd boven een bak of pan met warm water hangen om het vastzittende slijm los te maken. Gebruik deze methode bij jonge kinderen niet. Zorg er bij oudere kinderen voor dat het water minder dan 60 graden is, om te voorkomen dat ze zich kunnen verbranden.
• Neusdruppels of neusdouche/spoeling
  Neusdruppels van zout water helpen ook om vastzittend slijm op te lossen. Je kunt ook de neus spoelen met een mengsel van water en zout.