Nagelproblemen

Wat zijn nagelproblemen?

Nagels zijn de harde beschermlaag op de bovenzijde van een vinger of teen. Ze beschermen de zenuwuiteinden in de toppen van de vingers en tenen waardoor eeltvorming voorkomen wordt. De nagels van de mens groeien ongeveer 0,1 mm per dag, bij mannen gaat dit iets sneller dan bij vrouwen. Het volledig laten aangroeien van een nieuwe nagel duurt ongeveer 6 tot 8 maanden, voor teennagels tot wel 18 maanden.

Nagels zijn opgebouwd uit het eiwit keratine. Dit eiwit neemt alle voedingsstoffen op en houdt naast vocht ook vet vast in de nagel. Door keratine beschikt de nagel over veerkracht en stevigheid. Bij een storing van de keratine synthese vermindert het groeipercentage van de nagels en vertonen ze matheid en strepen. Bovendien zullen de nagels sneller barsten.

Silicium is één van de meest aanwezige mineralen in de nagels en beschermt de structuur gevende eiwitten zoals keratine. Een tekort aan silicium resulteert vaak in dunne en broze nagels. De demineralisatie van de nagels wordt gevolgd door botontkalking. Bij de vrouw komt dit op gang na het veertigste levensjaar. Broze nagels is één van de eerste tekenen van een gebrek aan silicium. In sommige gevallen kan er ook een verstoring van het calciumgehalte aan ten grondslag liggen. Dit wordt veelal geconstateerd bij patiënten met degeneratieve ziekten als osteoporose, artritis en arteriosclerose.

Ondanks dat kalk- en schimmelnagels (onychomycose) er vergelijkbaar uitzien zijn ze niet hetzelfde. Bij een kalknagel is het weefsel onder de nagel beschadigd waardoor de nagel niet genoeg voedingsstoffen binnenkrijgt om te groeien. Hierdoor krijgt de nagel een dik en brokkelig uiterlijk met een gele of bruine kleur. Een schimmelnagel ontstaat wanneer de aanwezige bacteriën op onze huid en nagels zijn doorgedrongen tot huid of nagel.

Ingegroeide nagels zijn te herkennen aan de nagelrand die de huid ingroeit en aan de omringende huid die zwelt en rood kleurt. Dit gebeurt veelal bij de teennagels. Ingegroeide teennagels ontstaan door het verkeerd of te kort afknippen van de nagels. Om dit voorkomen is het zaak om de nagels recht en niet te kort af te knippen.

Een ontstoken nagelriem (paronychia) is te herkennen aan de pijnlijke, dikke, roodgekleurde omringde huid. Door het terugduwen van de nagelriem kan de huid beschadigen waardoor een bacterie vrij spel krijgt om de huid te betreden. Hierdoor ontstaat een nagelriemontsteking.

Broze nagels kenmerken zich door droogte en beschadigingen door het verlies van flexibiliteit. Droge of broze nagels ontstaan door het (te)vaak wassen van de handen en het gebruik van zeep waardoor de nagels het waterbindend vermogen verliezen en uitdrogen.

Bij gespleten nagels vormt er vaak een splijting over de breedte van de nagels. Door een ijzergebrek of het gebruik van bepaalde soorten nagellak of nagellak remover kunnen gespleten nagels ontstaan.

Wanneer er sprake is van een loslatende nagel (onycholyse) laat de nagel los van het zogenoemde nagelbed (het weefsel onder en achter de nagel). Een uit zichzelf loslatende nagel komt geregeld voor.

Symptomen

• Kalk- of schimmelnagels
• Ingegroeide teennagels
• Nagelontsteking ontstoken nagelriem
• Brokkelige nagels
• Gespleten nagels
• Loslatende nagel

Oorzaken

De oorzaak van nagelproblemen vinden we in een onregelmatig voeding- en slaappatroon. Daarnaast kan het veelvuldig wassen van de handen de nagels uitdrogen door het teveel aan vocht dat ze opnemen. Ook voeding is een belangrijke factor. Mensen met zwakke nagels hebben vaak een tekort aan biotine (vitamine B8), ijzer, zink en silicium. Deze vitamines en mineralen vinden we in zuivel, vis, vlees, eieren, noten, groente en fruit. Ook collageen is belangrijk voor sterke nagels. Inname van extra collageen kan zwakke nagels versterken en de nagelgroei bevorderen.¹

Voedingsadviezen

Neem siliciumrijke voeding zoals heermoes, brandnetel en gierst. Ook is extra collageen inname aan te raden, vanuit suppletie of bijvoorbeeld zelfgemaakte bottenbouillon. Daarnaast is het van belang om zo gevarieerd mogelijk te eten. Dit houdt in: voldoende groente, fruit, vis, vlees, zuivel en eieren.

Opmerkingen

Voorkom broze en splijtende nagels door ze niet teveel in aanraking te laten komen met vocht. Hierdoor drogen de nagels uit. Het is daarom van belang om schoonmaakmiddelen te mijden en zoveel mogelijk met handschoenen schoon te maken.

Kalk- en schimmelnagels kunnen voorkomen worden door goed op hygiëne te letten. Hierbij is het van belang om na het douchen goed te drogen, regelmatig schone sokken te dragen en van schoenen te wisselen.